பொருளாதாரம் என்றால் என்ன?

உங்கள் அன்றாட வாழ்வின் அடித்தளத்தைப் புரிந்து கொள்ளுங்கள்!

‘பொருளாதாரம்’ (Economics) என்ற வார்த்தையைக் கேட்டவுடன் பலருக்கும் பங்குச் சந்தை, பட்ஜெட் உரைகள், வட்டி விகிதங்கள் போன்ற சிக்கலான விஷயங்கள்தான் நினைவுக்கு வரும். ஆனால், உண்மையில் பொருளாதாரம் என்பது நம்மில் ஒவ்வொருவரின் அன்றாட வாழ்க்கையுடனும் மிக நெருக்கமாகப் பின்னிப் பிணைந்திருக்கிறது. காலையில் நாம் அருந்தும் தேநீர் முதல், இரவு உறங்கச் செல்லும் வரை நாம் பயன்படுத்தும் ஒவ்வொரு பொருளும், பெறும் ஒவ்வொரு சேவையும் பொருளாதார நடவடிக்கைகளின் ஒரு பகுதியே. பொருளாதாரம் என்பதைப் புரிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள உலகை இன்னும் தெளிவாகப் பார்க்கவும், நமது நிதி சார்ந்து சிறந்த முடிவுகளை எடுக்கவும் உதவும் ஒரு முக்கிய திறவுகோலாகும்.

பொருளாதாரத்தின் ஆணிவேர்: ஒரு வரலாற்றுப் பயணம்

“பொருளாதாரம்” (Economy) என்ற சொல், “இல்லத்தை நிர்வகித்தல்” என்று பொருள்படும் ‘Oikonomia’ என்ற பண்டைய கிரேக்கச் சொல்லில் இருந்து உருவானது. ஒரு இல்லத்தை நிர்வகிக்க, வரவு செலவுகளைச் சரியாகத் திட்டமிட்டு, இருக்கும் வளங்களைச் சிறப்பாகப் பயன்படுத்த வேண்டும். இதே அடிப்படைத் தத்துவம்தான் ஒரு நாட்டின் பொருளாதாரத்திற்கும் பொருந்துகிறது. ஒரு நாட்டின் அல்லது ஒரு பிராந்தியத்தின் உற்பத்தி, விநியோகம், வர்த்தகம் மற்றும் நுகர்வு ஆகியவற்றை உள்ளடக்கிய ஒரு மாபெரும் அமைப்புதான் பொருளாதாரம்.

பொருளாதாரச் சிந்தனைகள் மனித சமூகம் தோன்றிய காலம் தொட்டே இருந்து வந்துள்ளன. சுமார் 2,300 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே, இந்திய அறிஞரான சாணக்கியர் தனது புகழ்பெற்ற “அர்த்தசாஸ்திரம்” என்ற நூலில், ஒரு அரசின் பொருளாதாரம், வரிக் கொள்கை, இராணுவ வியூகம் மற்றும் நிர்வாகம் ஆகியவை எவ்வாறு இருக்க வேண்டும் என்று மிக விரிவாக விளக்கியுள்ளார். இது உலகின் முதல் பொருளாதார நூல்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

இருப்பினும், நவீன பொருளாதாரத்தின் தந்தை என்று பரவலாக அழைக்கப்படுபவர் 18ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த ஸ்காட்லாந்து தத்துவஞானியான ஆடம் ஸ்மித் ஆவார். 1776-ல் இவர் வெளியிட்ட “நாடுகளின் செல்வம்” (The Wealth of Nations) என்ற நூல், தற்கால தடையற்ற சந்தை (Free Market) பொருளாதாரக் கோட்பாடுகளுக்கு அடித்தளமிட்டது. உழைப்பே செல்வத்தின் பிறப்பிடம் என்றும், அரசின் தலையீடு குறைவாக இருக்கும்போது சந்தை தானாகவே இயங்கி வளத்தைப் பெருக்கும் என்றும் அவர் வாதிட்டார்.

பொருளாதாரத்தின் அடிப்படைக் கருத்து: பற்றாக்குறையும் தேர்வும்

பொருளாதாரத்தின் மையப் பிரச்சினை மிகவும் எளிமையானது: மனிதர்களின் தேவைகளும் விருப்பங்களும் எல்லையற்றவை, ஆனால் அவற்றை நிறைவேற்றுவதற்கான வளங்களோ (பணம், நேரம், மூலப்பொருட்கள்) மிகவும் வரையறுக்கப்பட்டவை. இந்த அடிப்படைப் பிரச்சனையை பொருளியல் வல்லுநர்கள் “கிடைப்பருமை” அல்லது “பற்றாக்குறை” (Scarcity) என்று அழைக்கின்றனர். இந்த பற்றாக்குறைதான் பொருளாதாரத்தின் அனைத்து கேள்விகளுக்கும் காரணமாக அமைகிறது.

அரிய வகை தனிமங்கள் : நம் உலகை இயக்கும் கண்ணுக்குத் தெரியாத சக்திகள்!

ஒரு சமூகம் இந்த பற்றாக்குறையை எதிர்கொள்ள மூன்று அடிப்படைக் கேள்விகளுக்கு விடை காண வேண்டும்:

1. எதை உற்பத்தி செய்வது? (What to produce?) – உணவுப் பொருட்களையா, ஆடம்பரப் பொருட்களையா அல்லது பாதுகாப்பு உபகரணங்களையா?
2. எப்படி உற்பத்தி செய்வது? (How to produce?) – மனித உழைப்பைப் பயன்படுத்தியா அல்லது இயந்திரங்களைப் பயன்படுத்தியா?
3. யாருக்காக உற்பத்தி செய்வது? (For whom to produce?) – உற்பத்தி செய்யப்பட்ட பொருட்கள் மற்றும் சேவைகள் சமூகத்தில் எவ்வாறு பகிரப்பட வேண்டும்?

இந்த மூன்று கேள்விகளுக்கும் ஒரு சமூகம் பதிலளிக்கும் விதமே, அதன் பொருளாதார அமைப்பை (முதலாளித்துவம், சோசலிசம் போன்றவை) தீர்மானிக்கிறது.

சிக்கலான கருத்துக்களுக்கு எளிய விளக்கங்கள்

பொருளாதாரத்தில் சில கருத்துக்கள் புரிந்துகொள்ள சற்று கடினமாகத் தோன்றலாம். அவற்றை எளிய உவமைகளுடன் பார்ப்போம்.

1. சந்தர்ப்பச் செலவு (Opportunity Cost)

உவமை: உங்களுக்கு ஒரு மணி நேரம் ஓய்வு கிடைக்கிறது என்று வைத்துக்கொள்வோம். அந்த நேரத்தில் நீங்கள் உங்களுக்குப் பிடித்த ஒரு புத்தகத்தைப் படிக்கலாம் அல்லது நண்பருடன் தொலைபேசியில் உரையாடலாம். நீங்கள் புத்தகத்தைப் படிக்க முடிவு செய்தால், நண்பருடன் பேசும் வாய்ப்பை இழக்கிறீர்கள். இங்கே, புத்தகம் படிப்பதற்கான “சந்தர்ப்பச் செலவு” என்பது நீங்கள் தியாகம் செய்த நண்பருடனான உரையாடல் ஆகும்.

விளக்கம்: சந்தர்ப்பச் செலவு என்பது, ஒரு குறிப்பிட்ட முடிவை எடுப்பதற்காக, நாம் கைவிடும் அடுத்த சிறந்த வாய்ப்பின் மதிப்பாகும். அதாவது, ஒன்றை அடைவதற்காக நாம் எதை இழக்கிறோமோ, அதுவே அதன் உண்மையான விலை. இந்தத் தத்துவம் தனிநபர்கள், நிறுவனங்கள் மற்றும் நாடுகள் எடுக்கும் ஒவ்வொரு முடிவுக்கும் பொருந்தும்.

2. பணவீக்கம் (Inflation)

உவமை: ஒரு பெரிய மளிகைக் கூடையை கற்பனை செய்துகொள்ளுங்கள். கடந்த ஆண்டு, 1000 ரூபாய் கொடுத்து அந்த கூடை நிறைய பொருட்களை உங்களால் வாங்க முடிந்தது. ஆனால் இந்த ஆண்டு, அதே 1000 ரூபாய்க்கு அந்தக் கூடையில் பாதியளவு பொருட்களை மட்டுமே வாங்க முடிகிறது.

விளக்கம்: இதுதான் பணவீக்கம். அதாவது, காலப்போக்கில் பொருட்கள் மற்றும் சேவைகளின் பொதுவான விலை மட்டம் உயரும்போது, பணத்தின் வாங்கும் சக்தி குறைகிறது. வேறுவிதமாகக் கூறினால், அதே அளவு பணத்தைக் கொண்டு முன்பை விடக் குறைவான பொருட்களையே வாங்க முடியும். இது மக்களின் வாழ்க்கைச் செலவை நேரடியாகப் பாதித்து, அவர்களின் சேமிப்பைக் கரைக்கும் தன்மை கொண்டது.

பொருளாதாரத்தின் முக்கியப் பிரிவுகள் மற்றும் தொடர்புடைய கருத்துக்கள்

பொருளாதாரத்தை அதன் ஆய்வுப் பரப்பைப் பொறுத்து இரண்டு முக்கியக் கிளைகளாகப் பிரிக்கலாம்.

• நுண்பொருளியல் (Microeconomics): இது ஒரு காட்டில் உள்ள தனிப்பட்ட மரங்களைப் பற்றிப் படிப்பது போன்றது. அதாவது, தனிநபர்கள், குடும்பங்கள் மற்றும் நிறுவனங்கள் எடுக்கும் பொருளாதார முடிவுகளைப் பற்றி இது ஆராய்கிறது. ஒரு பொருளின் விலை எப்படி நிர்ணயமாகிறது, ஒரு நுகர்வோர் ஒரு குறிப்பிட்ட பொருளை ஏன் வாங்குகிறார், ஒரு நிறுவனம் எப்படி லாபம் ஈட்டுகிறது போன்ற கேள்விகளுக்கு இது விடை தேடும்.
• பேரியல் பொருளாதாரம் (Macroeconomics): இது ஒரு முழு காட்டையும் ஒட்டுமொத்தமாகப் பார்ப்பது போன்றது. இது ஒரு நாட்டின் ஒட்டுமொத்த பொருளாதாரச் செயல்பாடுகளை ஆய்வு செய்கிறது. நாட்டின் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி (GDP), வேலையின்மை விகிதம், பணவீக்கம், பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் சர்வதேச வர்த்தகம் போன்ற பெரிய மற்றும் பொதுவான விஷயங்கள் இதில் அடங்கும்.

மேலும், பொருளாதாரம் என்பது பொது நிதி (அரசின் வரவு செலவு), வளர்ச்சிப் பொருளாதாரம் (நாடுகளின் வளர்ச்சி), பன்னாட்டுப் பொருளாதாரம் (நாடுகளுக்கு இடையேயான வர்த்தகம்) என பல துணைத் துறைகளையும் உள்ளடக்கியது.

முடிவுரை

பொருளாதாரம் என்பது ஏதோ நிபுணர்களுக்கான ஒரு வறண்ட துறை மட்டுமல்ல. அது நம் வாழ்வின் ஒவ்வொரு அசைவிலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் ஒரு மாபெரும் சக்தி. நம்முடைய தனிப்பட்ட நிதி முடிவுகளில் இருந்து, ஒரு நாட்டின் வளர்ச்சிப் பாதை மற்றும் உலகளாவிய உறவுகள் வரை அனைத்தையும் தீர்மானிப்பதில் பொருளாதாரம் ஒரு முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. பொருளாதாரத்தின் அடிப்படைகளைப் புரிந்துகொள்வது, நம்மை ஒரு சிறந்த நுகர்வோராக, ஒரு விழிப்புணர்வுள்ள குடிமகனாக மாற்றுவதோடு, நம்மைச் சுற்றியுள்ள உலகை ஆழமாகப் புரிந்துகொள்ளவும் வழிவகுக்கும். இது வெறும் பணம் சம்பாதிப்பதைப் பற்றிய அறிவியல் மட்டுமல்ல, நம்மிடம் உள்ள வரையறுக்கப்பட்ட வளங்களை புத்திசாலித்தனமாகப் பயன்படுத்தி, ஒரு வளமான வாழ்க்கையையும், ஒரு சிறந்த சமூகத்தையும் உருவாக்குவது பற்றிய கலையாகும்.